Что такое стволовые клетки

Понятие «стволовые клетки» впервые появилось в России еще в начале прошлого века. Гистолог А.А.Максимов, изучая процесс кроветворения, пришел к выводу об их существовании. Что же это за клетки и каковы их отличительные свойства?

Стволовые клетки могут давать начало любым клеткам организма – и кожным, и нервным, и клеткам крови.

Стволовые клетки можно выделять и растить в культуре ткани. Способность давать множество разнообразных клеточных типов делает стволовые клетки важнейшим восстановительным резервом в организме, который используется для замещения дефектов, возникающих в силу тех или иных обстоятельств.

Стволовые клетки способны превращаться в клетки всех типов тканей: клетки крови, внутренних органов, мышечных и костных тканей, кожного покрова, нейроны и др. На ранних стадиях своего развития организм человека практически полностью состоит из стволовых клеток, которые постепенно приобретают специализацию, то есть из них образуются органы и ткани организма. Таким образом, стволовые клетки являются, во-первых, своего рода строительным материалом организма. Также они принимают непосредственное участие в регенеративных процессах организма и могут замедлять процесс старения. Из-за способности к преобразованию в клетки любых органов и тканей стволовые клетки играют роль «скорой помощи»: если где-то в организме неполадка, стволовые клетки направляются туда и заменяют потерянные в результате болезни или повреждения клетки органа, восстановливают его функции. С возрастом количество стволовых клеток уменьшается, и регенеративные возможности организма снижаются.

Применение стволовых клеток для лечения и профилактики широкого спектра заболеваний привело к активному развитию клеточных технологий. Медицина не стоит на месте, и вскоре многие заболевания, прежде считавшиеся неизлечимыми, смогут быть вылечены с помощью стволовых клеток.

Стволовые клетки используются для различных целей, основные из которых - это лечение и косметология.

Для использования стволовых клеток в этих и других целях созданы клиники и медицинские центры в России и за рубежом. Однако надо учитывать, что не все из этих клиник и медицинских центров имеют лицензию на применение стволовых клеток.

Пуповинная кровь - ценный источник стволовых клеток. Пуповинная кровь собирается в стерильных условиях и хранится в особых банках стволовых клеток (криобанках), что облегчает и ускоряет получение стволовых клеток.